Tras la entrada en vigor de la Ley de Televisión Privada en 1988, que supone el mayor cambio en la historia de la televisión en España, el 25 de agosto de 1989 el Consejo de Ministros concedió a la recién creada Sociedad Antena 3 de Televisión, presidida por Javier Godó, una de las licencias de emisión.
Obtenida la licencia, se crea Antena 3, que comenzó sus emisiones en pruebas el 25 de diciembre de 1989.
Introducida ya en el mercado audiovisual en 1982 mediante Antena 3 Radio, en la actualidad, Antena 3 forma parte de Atresmedia Corporación, que preside José Manuel Lara Bosch, consejero delegado del Grupo Planeta.